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Wikipedia es un proyecto de enciclopedia "libre" que surgió en mayo de 2001 y es administrado por voluntarios. Miles de personas de todo el mundo escriben diariamente artículos en 50 idiomas. Wikipedia permite a todos los usuarios editar, borrar y agregar información, informa DW.

En esta semana, la enciclopedia en línea alcanzó la cifra de 500.000 artículos publicados, lo cual la convierte en la enciclopedia de contenido abierto más grande y de más rápido crecimiento del mundo. Alrededor de dos mil artículos nuevos se añaden cada día.

La oferta más amplia de artículos se encuentra en la versión en inglés con unos 220.000 artículos. En idiomas le siguen alemán (53.000), japonés (32.000), francés (27.000), polaco (24.000), sueco (22.000, holandés (21.000) y en octavo puesto el español con 18.000 entradas.

Atacando a los tradicionales

La wikipedia abarca en su versión inglesa 60 millones de palabras y supera así la edición actual de la famosa enciclopedia Britannica que "sólo" cuenta con 56.000. con 220.000 entradas, el proyecto en línea ofrece doblemente más que la enciclopedia tradicional. En menos de tres años, wikipedia logro alcanzar uno de sus mayores metas: entrar en el campo las enciclopedias clásicas.

También en Internet, los voluntarios de wikipedia superaron a las enciclopedias tradicionales. De acuerdo con alexa.com, una página web que monitorea la popularidad en Internet, wikipedia ya recibe más visitas que infoseek.com, enciclopedia.com y la versión en línea de la Britannica.

"Entre el año 2006 y 2012 alcanzaremos el Brockhaus", dice el portavoz de wikipedia en Alemania, Kurt Jansson. Los representantes de las enciclopedias tradicionales tratan de ver el asunto con calma. Klaus Holoch, vocero de Brockhaus, la enciclopedia mas renombrada en Alemania, no ve ningún peligro. Eso no se puede comparar con lo nuestro. Si necesita una información viable, siempre recurrirá al Brockhaus. Todos los artículos en el Brockhaus son controlados tres veces", afirma Holoch.

Pero la gran ventaja de wikipedia seguirá siendo la rapidez: "Wiki" significa rápido en hawaiano. El resumen del contenido del nuevo libro de Harry Potter apareció en wikimedia en el primer día de venta. Resúmenes de acontecimientos actuales, como el del terremoto en la ciudad iraní Bam, sólo tardó minutos en llegar a wikipedia