"En este momento es un transporte de propaganda negra", dijo el senador Edgardo Angara, presidente del partido LDP, el principal de la oposición, que sostiene la candidatura del más serio aspirante a quitar al oficialismo, Fernando Poe Jr. La actual presidente del país es Gloria Macapagal Arroyo.

Filipinas es el país en donde los oponentes del predecesor de Arroyo, la ex estrella de cine Joseph Estrada, utilizaron los servicios de mensajes cortos de texto de móviles para ayudar a organizar una revuelta, conocida como "Fuerza del Pueblo", para quitarlo del despacho presidencial.

Gloria Macapagal Arroyo, quien asumió desde la vicepresidencia tras el alzamiento de enero de 2001, se enfrenta por primera vez a las urnas como líder del país.

Las encuestas muestran que ella y Poe están cabeza a cabeza en la carrera presidencial, y ningún candidato -ni los que aspiran a puestos de senador o alcalde- pueden permitirse ignorar la influencia de los mensajes de texto.

Los 22 millones de usuarios de móviles del país, más de un cuarto de la población, envían un promedio de siete mensajes por día.

Los móviles en la capital, Manila, vibran con mensajes relacionados con la elección. Además de las bromas, la mayoría de ellas inentendibles para alguien que no tenga un conocimiento profundo de la política y la cultura del país, están las "bombas" de rumores.

Angara dijo que el candidato a vicepresidente del LDP, el senador Loren Legarda, fue víctima de falsos mensajes que decían que elevó proyectos para recortar salarios a maestros, soldados y bomberos.

Otros mensajes, de todos modos, han sido más acertados, como los que decían que Poe había tenido un hijo tras un romance con una actriz. Enfrentado a esta acusación, potencialmente dañina en este país católico, Poe confirmó que era cierto