La llegada de proveedores de descuento es una mala noticia para los operadores móviles ya establecidos y para los vendedores de equipos, porque los precios más bajos se comerán los márgenes de beneficios de los operadores y les dejarán con menos capital para invertir en nuevos sistemas de redes, añadió.

Estos proveedores tienen algo de espacio para entrar en muchos países europeos donde la competición de precios ha sido hasta ahora modesta. En muchos mercados, los consumidores habitualmente pagan casi el doble de las tarifas ofrecidas ahora por los operadores de Dinamarca y Noruega.

Los proveedores de descuento están principalmente teniendo como objetivo a los usuarios de teléfonos móviles "prepago", ganando a quienes hacen muchas llamadas y dejando a los vendedores establecidos con quienes generan ingresos bajos.

En Dinamarca, donde Tele2 y CBB lideran la guerra de precios, los ingresos medios por cliente prepago se han recortado a la mitad entre los operadores en el plazo de un año, dijo una fuente de la industria.

Los precios se están acercando a las llamadas hechas a través de una línea fija, alentando a los consumidores a usar sus móviles más a menudo.

El grupo de investigación de mercado Analysys prevé que los ingresos de las llamadas de móvil superen a los de la telefonía fija el próximo año y podría ser de casi dos tercios del total de ingresos de llamadas de voz en 2009.

En Francia tres nuevos operadores alternativos  

En la actualidad en Francia hay tres compañías que dan servicio de telefonía móvil -Orange (filial de France Télécom), SFR (de Vivendi) y Bouygues Télécom- que cuentan con sus propias redes de telecomunicaciones. Estas afrontan desde el pasado viernes la competencia de Debitel, una firma alemana que compra minutos a SFT, y los revende a mejores precios a sus clientes finales. Han entrado también en el terreno de los SMSs, comercializandolos a 0,09, mientras que las tres grandes los ofrecen a 0,09 euros.

En Dinamarca, donde la competencia hace ya tiempo que ha explotado, los mensajes solamente cuestan 0,02 euros

"Los operadores sin red son uno de los medios al servicio de la diversificación de los servicios y de los precios", señaló en el fórum de "Les Echos" sobre las telecomunicaciones Patrick Devedjian, ministro de Industria francés, quien  insistió en que seguirá favoreciendo "su llegada al mercado francés".

Estos operadores, a juicio de la ministra, tienen posibilidades de desarrollo en particular en regiones con una débil penetración de la telefonía móvil, en nuevos servicios (como los multimedia) o los pequeños presupuestos. Un aviso a los grandes, que esperan ahora la llegada de dos nuevos operadoras virtuales: la sueca Tele2, con mucha experiencia en este terreno, y la la cadena de tiendas especializadas en telecomunicaciones The Phone House (Carphone Warehouse que revendería minutos de Orange)

En Holanda, Telfort está revendiendo minutos a proveedores de descuento, mientras que la belga Base, propiedad de KPN, tiene capacidad para revender minutos, dijo Strand. En el Reino Unido a T-Mobile y O2, propiedad de MMO2, les queda aún capacidad.

"En Europa muchos de los operadores tienen mucha capacidad en sus redes", dijo Strand.

Y en España

Tele2, Telia, BT y otras compañías anunciaron en su momento su interés por operar en España en el terreno de la telefonía móvil. Incluso llegaron a conseguir una licencia de "operador móvil virtual" que se ha quedado en aguas de borrajas al no haberse desarrollado aún la regulación de este mercado, necesaria para su entrada en el negocio.

Además, queda aún pendiente saber que sucederá con Xfera, el eterno operador móvil 3G que parece contar con bula para retrasar constantemente su entrada en funcionamiento y competir en ese terreno con los tres grandes del mercado: Telefónica, Vodafone y Amena