De unos 7,6 centímetros de diámetro, o apenas la mitad del tamaño de un disco compacto convencional, el CD de bolsillo lleva una selección de pistas de música y tonos para teléfonos móviles de una serie de artistas que van desde 50 Cent hasta Black Eyed Peas.

Esta tecnología hizo su debut en Alemania el verano pasado con Universal Music, Sony Music y después con EMI y BMG, todos ellos vendiendo un número limitado de CDs para comprobar el recibimiento del público.

Ahora, Universal Music por un lado introducirá el formato en Reino Unido el próximo mes. Un portavoz dijo que lanzará al mercado 1.000 unidades del CD de bolsillo con 16 de sus artistas incluyendo 50 Cent y The Rasmus. El precio todavía tiene que determinarse, agregó.

Con las ventas de tonos para teléfonos subiendo y las ventas de singles de CD cayendo en picado, los ejecutivos discográficos esperan que el nuevo formato invierta la suerte de una industria atormentada por la piratería incontrolada y la caída de las ventas.

El CD de bolsillo se ve como una manera de recuperar el mercado de los adolescentes y personas de veintitantos conocedores de la tecnología, el mismo grupo que ha abandonado las tiendas de discos por la descarga de canciones en Internet. El CD es una las mayores víctimas de la revolución de las descargas.

"Creemos que todavía hay demanda por un formato físico de single, y esperamos que unirlo con un tono de teléfono hará de los CDs una adquisición atractiva, así como coleccionable", dijo un portavoz de Universal Music UK.

Un portavoz de BMG en Alemania añadió que mientras que las ventas fueron bien, los comerciantes tuvieron dificultades para suministrar los discos catalogados como rarezas, provocando que la casa detuviera el programa el mes pasado.

Para Universal, esta acción se desarrolla como parte de los planes para reducir progresivamente la venta de discos compactos protegidos contra copias en Alemania, un mercado golpeado por la piratería online y la quema de CDs.

Un portavoz de Universal dijo que la decisión se tomó por las preocupaciones de que los CDs protegidos contra copias no funcionan en algunos aparatos. La compañía podría recuperar alguna forma de discos 'copy-protected' después de algunos ajustes en la tecnología, agregó.