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Según la empresa inglesa CacheLogic, el 35% del tráfico total de
Internet es “devorado” por los usuarios del sistema BitTorrent. El estudio de la
consultora también confirma el liderazgo de BigTorrent frente a otros P2P, ahora
caídos en desgracia, como la red Kazaa.
El hecho de que los sistemas P2P como BitTorrent consuman una buena parte de la
transferencia total de datos en Internet enciende varias problemáticas.
En primer lugar, plantea el problema del aumento en el consumo del ancho de
banda, algo que preocupa profundamente a los ISP. De hecho, muchos proveedores
de servicio en todo el mundo están empezando a cobrar o limitar la información
que cada usuario puede transferir. Las recientes medidas tomadas por Telecom
Argentina para poner un tope a la transferencia de datos en su servicio ADSL,
son una prueba de ello.
En segundo lugar, todas las instituciones que protegen los derechos de autor
están comenzando a apuntar sus cañones a BitTorrent. Se prevé que en el corto
plazo se analice la forma de avanzar legalmente contra el sistema. Los grandes
estudios de Hollywood, por ejemplo, ya anunciaron sus intenciones de tomar
cartas en el asunto, debido a la cantidad de películas que diariamente circulan
entre los usuarios de BitTorrent.
Sin embargo, además de los supuestos usos “ilícitos”, el sistema se está
convirtiendo en una de las herramientas más utilizadas a la hora de distribuir
software legal entre una gran cantidad de usuarios. Un ejemplo de ello, es el
uso que se le da a esta plataforma para descargar distintas distribuciones de
Linux. Según los analistas, estos usos “benignos”, le podrían dar cierta
protección legal al sistema.
Por otro lado, el informe de CacheLogic brinda un panorama actual de las redes
para compartir archivos. Según la consultora, el ranking de uso mundial de los
sistemas P2P sería el siguiente: BitTorrent en el primer lugar, con un
impresionante 53% de todo el tráfico de datos P2P. El segundo puesto, para
eDonkey2000 con el 24%, FastTrack lo sigue con un 19%, mientras que la red
Gnutella se queda sólo con un 4%.
Según CacheLogic, parte del éxito de BitTorrent se debe a la creciente
popularidad de archivos de gran tamaño, como videos, programas de TV, películas
y software. En general, los usuarios de BitTorrent comparten archivos que
superan los 100 MB. Por otro lado, la empresa explica el avance de eMule y
eDonkey gracias a su interfase disponible en varios idiomas como francés,
alemán, español, etc.
El sistema BitTorrent divide cada archivo a compartir en fragmentos, y los
individualiza en un archivo con extensión .torrent. De esta manera, los usuarios
no bajan música, películas o software directamente, sino que primero deben
descargar el archivo .torrent el que busca, a su vez, todos los fragmentos
restantes entre otros usuarios. Una vez descargados los fragmentos, el programa
los une en un único archivo, para que usuario pueda utilizar el material que
estaba buscando.
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