En sintesis La directiva pretende armonizar la manera en la que los Estados de la UE patentan las invenciones ejecutadas por equipos informáticos, como ciertas innovaciones para maquinaria industrial o automóviles. Se prevé la oposición de España y la abstención de Austria, Italia y Bélgica La aprobación por el Consejo de Ministros obligará a una segunda lectura en el Parlamento Europeo, contrario a la redacción actual.

No obstante, y aunque lo consideraron improbable, las fuentes no excluyeron que el debate vuelva a reabrirse el lunes, dada la polémica generada por la iniciativa, las reticencias expresadas por los parlamentos de Alemania y Holanda, y las reservas formuladas en las últimas semanas por el Gobierno de Polonia, aunque estas fueron finalmente levantadas.

En caso de que se confirme el acuerdo político -esbozado en mayo por los ministros, con el voto en contra de España y la abstención de Austria, Italia y Bélgica-, la directiva estaría aún pendiente de la segunda lectura en el Parlamento Europeo, reacio a la directiva en sus términos actuales.

De hecho, el pasado 17 de febrero, y tras una demanda de la comisión parlamentaria de Asuntos Jurídicos, los presidentes de grupos políticos de la Eurocámara pidieron a la Comisión Europea (CE), autora de la propuesta, que reinicie todo el proceso de tramitación. La CE no ha atendido la solicitud aduciendo la conveniencia de que el Consejo de Ministros se pronuncie sobre el texto que ya está en tramitación.

La directiva pretende armonizar la manera en la que los Estados de la UE patentan las invenciones ejecutadas por equipos informáticos, como ciertas innovaciones para maquinaria industrial o automóviles.

La CE sostiene que el texto es suficientemente claro para evitar toda deriva hacia la patentabilidad de programas informáticos que no aporten ninguna contribución técnica.

Sin embargo, partidarios del uso libre del software denuncian que podría servir de base legal para que grandes empresas como Microsoft, Nokia, Ericsson o Alcatel blinden mediante patentes el uso de algoritmos o fórmulas informáticas, hasta ahora sólo sujetas al pago de derechos de copia.

La propuesta, planteada por el anterior comisario de Mercado Interior Frits Bolkestein, fue revisada en primera lectura por el pleno de la Eurocámara en septiembre de 2003, que incluyó una enmienda por la que se excluía expresamente la posibilidad de patentar programas informáticos como tales.

Pero el Consejo de Ministros rebajó el tono de la enmienda en el principio de acuerdo sobre el texto que alcanzó el pasado mes de mayo, con el voto en contra de España, y la abstención de Bélgica, Italia y Austria.