Según un estudio realizado por la agencia de medios Carat, la penetración de la revistas entre los españoles aumentó un 7,3% y rompió su tendencia negativa de los últimos años hasta alcanzar el 55,1% de audiencia en el año 2004. Este resultado le sitúa en tercer lugar por detrás del medio Televisión y Radio. Las revistas mensuales son las que experimentan un mayor crecimiento de audiencia de hasta un 9,5% y alcanzan los 15.406.000 lectores. La audiencia de las revistas semanales aumenta en un 7,4% y alcanza los 10.325.000 lectores.
 

Durante 2004 el tiempo medio de lectura de los españoles fue de 32 minutos para revistas semanales y 44 minutos para mensuales. Según el estudio de Carat, la mayoría de los lectores españoles acceden a revistas semanales fuera del hogar. El tiempo que dedican a leer estas revistas ha aumentado en más de un minuto respecto a 2003. Por el contrario, hasta un 44% de los lectores de las revistas mensuales compran las revistas personalmente y su tiempo de lectura ha decrecido, al contrario que las semanales, en un minuto.

Según la tipología de las revistas, la prensa del corazón sigue siendo la más demandada con un 20% del total de la audiencia. Las revistas de divulgación están en la segunda posición con un 11,8% y las dedicadas a decoración se sitúan terceras con un 10%. Destaca el incremento durante el 2004 de las revistas dedicadas a la televisión y a la música que aumentaron su audiencia en ventas en un 47% y un 63% respectivamente.

El perfil del lector varía en función de la periodicidad. Por ejemplo, el perfil de las revistas semanales sigue siendo femenino. En cambio, los lectores de revistas quincenales son jóvenes cuya edad es inferior a 20 años. Las revistas mensuales recogen a un grupo más amplio de lectores, con una edad media entre 20 y 34 años y, de clase media.

En lo que se refiere a la presencia de publicidad en las revistas, fue el tercer medio convencional que más inversión publicitaria tuvo en 2004, después de la televisión y los diarios, con 619 millones de euros. Las revistas se recuperaron del descenso del año 2002 y experimentaron un crecimiento de un 3%, algo más moderado que el del resto de medios impresos que aumentaron en un 5,7%.