La compañía PalmSource, desarrolladora del sistema operativo
Palm OS, con el que funcionan la mayoría de PDAs, anunció su integración
al consorcio CELF (Consumer Electronic Linux Forum), lo que constituye un
claro acercamiento a la plataforma Linux.
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En realidad, según los analistas, la estrategia de PalmSource
no sólo pretende estrechar los lazos con Linux sino que está vinculada a la
diversificación. De esta manera, la compañía intenta abrir el juego frente a la
evidente caída del mercado de las PDAs, para hacer un salto hacia el segmento de
los celulares convencionales.
Según los ejecutivos de la empresa, PalmSource creará una versión de su sistema
operativo basada en Linux con el propósito de hacer frente a la gran demanda de
aplicaciones que producirá el mercado de telefonía celular en los próximos años.
Según datos citado por la misma compañía, para 2008 el mercado mundial de
celulares abarcará una 800 millones de unidades entregadas. De ese total, 250
millones de unidades corresponderán a los llamados “teléfonos inteligentes” o
“smartphones”.
Como una primera forma de entrada en forma masiva al mercado de los celulares
PalmSource optó por comprar una compañía china que ya producía software para
teléfonos móviles: China Mobile Soft.
Según el sitio PC World, esta adquisición le permitirá a
PalmSource, no sólo asegurarse un lugar en el prometedor mercado chino, sino que
le brindará la posibilidad de equipar con su software a toda una línea de
celulares básicos en Estados Unidos. Aunque las versiones de Palm OS que se
instalarán en este tipo de teléfonos no serán completamente compatibles con las
aplicaciones clásicas de Palm, por lo menos harán que todo un nuevo segmento de
público acceda a la interfase creada por la compañía, y abre la puerta a futuros
desarrollos.
Sin embargo, no todos los esfuerzos de PalmSource estarán puestos en puestos en
adaptar su sistema operativo a los celulares de bajo costo. La empresa anunció
que los futuros lanzamientos de la versión Cobalt de su OS para los dispositivos
más avanzados estarán basados en Linux. A diferencia de los sistemas Palm para
los celulares, las nuevas versiones de Palm bajo Linux sí serán compatibles con
todas las aplicaciones históricas de Palm, pero a través de un emulador.
Tal como lo publica el artículo de PC World, la política de PalmSource puede
llegar a asustar a los usuarios tradicionales de Palm, pero resulta una
inteligente respuesta al panorama actual del mercado. En primer lugar, la
compañía se expandirá hacia un mercado masivo y en expansión, con su sistema
operativo para celulares “low end”. Por otro lado, se inclinará hacia la
plataforma Linux para desarrollar un nuevo OS para PDAs y “smartphones” más
complejos. De esta manera, la compañía se asegurará una mayor solidez para
enfrentar las necesidades crecientes de procesamiento, gráficos sofisticados y
versatilidad en las conexiones.
Economía de costes El giro de PalmSource hhacia las
aplicaciones y herramientas basadas en código libre le permitirá, además, contar
con el apoyo de la importante comunidad de desarrolladores que colaboran con
distintos proyectos de software libre. Tal como ya ha sucedido con
otros fabricantes de sistemas operativos propietarios cada vez es más complejo y
costoso actualizar sus productos y presentar nuevas aplicaciones que respondan a
las nuevas exigencias de los consumidores y clientes. El giro hacía ese
comunidad reduce significativamente el proceso de desarrollo y actualización
economizando los costes de los fabricantes de dispositivos o de software. |