Agencias - Los valores de las compañías de música online Napster y RealNetworks se desplomaron el miércoles, golpeados por los planes de Yahoo de competir en el negocio de descarga de canciones con un servicio de suscripción a precio bajo.

A las 17:09 GMT, las acciones de Napster bajaban un 30,39 por ciento, a 4,42 dólares, y las de RealNetworks un 19,59 por ciento, a 5,87 dólares, en el Nasdaq. Mientras tanto, las de Apple Computer, líder en música online con sus dispositivos iPod y iTune, descendían 4,64 por ciento, a 34,73 dólares.

"Claramente, esta es una reacción a la entrada agresiva de Yahoo en el mercado. Se esperaba que ellos entraran al mercado, se esperaba que fueran agresivos, pero no se esperaba que fueran así de agresivos", explicó Steven Frankel, analista de Adam Harkness.

Yahoo dijo el martes que ofrecerá el servicio a un precio promocional de 4,99 dólares al mes por una suscripción anual, ó 6,99 dólares sobre una base mensual, a partir del 11 de mayo.

El servicio, que ya esta disponible para los consumidores estadounidenses bajo del nombre de  Yahoo Music Unlimited, permite a los usuarios elegir música de un catálogo de más de un millón de canciones. Los temas podrán ser transferidos a equipos portátiles y compartidos con otras personas a través de Yahoo! Messenger, informó la compañía.

Hasta ahora, Napster y Rhapsody, de RealNetworks, proveen a los suscriptores descargas ilimitadas y otras ventajas por alrededor de 9,99 dólares al mes. Con la posibilidad de usar el servicio portátil, el valor de la suscripción llega a cerca de 15 dólares mensuales.

Cómo facturarán Napster y RealNetworks frente a la nueva competencia "dependerá de dónde planee Yahoo cotizar su oferta en el largo plazo. ¿Es esto sólo una introducción agresiva o planean mantenerse a este nivel?", preguntó Frankel.

Napster y RealNetworks deberán entonces decidir si "coincidir con los movimientos de precios o intentar encontrar otro camino para pelear", añadió el especialista.