Los números provistos por IDC muestran un descenso de 1.9 millones de unidades en el período enero-marzo de 2005. Según el sitio Business Week, esto equivale a una merma del 12.1% si se comparan las cifras con las del primer trimestre del año pasado. También implica una caída de 30.6% con respecto al último trimestre de 2004.

La tendencia descendente de los PDAs contrasta con el avance de los dispositivos que combinan las funciones de organización personal con teléfonos celulares. La distribución de este tipo de equipos aumentó casi un 135% en comparación con las 8.4 millones de unidades comercializadas en el primer cuatrimestre del año pasado. De todos modos, las cifras indican una leve caída de 3.6% si se comparan con las del último trimestre de 2004.

Según los analistas de IDC, el mercado de las handhelds presenta una situación de difícil competencia en mercados muy saturados.

Como contracara, el mercado de los teléfonos inteligentes muestra un panorama con mayores posibilidades de desarrollo y con mejores oportunidades para los distribuidores tanto de handhelds como de celulares.

Al parecer, el panorama no es muy promisorio para PalmOne, la figura principal en el mercado de PDAs. Tal como lo publica Business Review, durante el primer trimestre PalmOne se quedó con el 33% del mercado de handhelds, lo que implica una caída del 5% en comparación con el primer trimestre del año pasado. Por otro lado, con el mercado en proceso de reducción, las ventas de la compañía descendieron un 24%.

El segundo puesto en el segmento de PDAs durante primer trimestre fue para Hewlett Packard, quien obtuvo el 25% del mercado. Más atrás lo siguió Dell con un 11.4%, Acer con 6.5% y Medion con 4%.

Del otro lado, en el sector de los smartphones, el líder fue Nokia, con casi un 65% del mercado total. Así, Nokia logró un aumento de un 50% en comparación con los números del año pasado. El segundo puesto fue obtenido por Motion, el fabricante de los dispositivos Blackberry, con un 9.2%. Más atrás se ubicó Fujitsu, con un 8.5%, PalmOne con 4.6% y Sony Ericsson con 2.5%.

El primer PDA en obtener popularidad fue el modelo PalmPilot original de 1996. A medida de que el mercado se fue reduciendo debido al avance de los dispositivos con teléfono incorporado, algunos de los players principales –como Sony y Toshiba- optaron por retirarse de la competencia y discontinuar sus productos.