Agencias - La discusión de estos asuntos durante la campaña presidencial de 2004, el estudio realizado por Pew Internet & American Life Project y las consultorías BuzzMetrics concluyeron que los foros políticos - páginas de información y opinión en red - jugaron un papel similar al de los principales medios y al de las campañas de los candidatos, pero no superaron a estos en cuanto a influencia.

El estudio disipa la convicción de que los bitácoras están reemplazando a los medios tradicionales como fuente pública primaria de información, dijo Michael Cornfield, un alto cargo de la consultoría de investigación Pew.

"Los usuarios de los foros cuchichean tanto como hacen ellos", sido Cornfield. "Nuestra investigación revela una complicada dinámica en la cual los temas candentes de las conversaciones podrían originarse en los foros o en los medios o en las campañas".

"No podemos decir que la gente ha asumido que los usuarios de los foros son un nuevo quinto estado, que los bloggers son los nuevos entronizadores, este no es el caso".

El estudio traza un mapa de los temas de los foros, los mensajes online y las páginas de campañas de información así como de los periódicos y la televisión en las dos últimas semanas de la carrera electoral entre el presidente republicano George W. Bush y el senador demócrata John Kerry.

Se encontró que la campaña de Bush hacía más hincapié en la cinta de Osama bin Laden que los foros, mientras que la campaña de Kerry hizo más mención al hecho de que no se encontraron armas de destrucción masiva en Irak que los blogs. Los principales medios mencionaron más a la hija lesbiana del vicepresidente Dick Cheney que los foros o las campañas electorales.

El estudio también revela que los bloggers actúan como guías para los principales medios del resto de Internet.


Periodistas "bloggers"

Haciéndose eco de lo encontrado, un estudio de la Universidad de Connecticut publicado el lunes mostró que ocho de cada 10 periodistas leían los blogs.

Pero mientras el 85 por ciento de los nuevos profesionales creían que los blogggers deberían tener unas protecciones constitucionales sobre la libertad de expresión, el sondeo dijo que el 75 por ciento de los bloggers no son verdaderos periodista porque no se adhieren a los "estándares éticos comúnmente sostenidos".

Una de las últimas participantes de la blogosfera, la columnista sindicada Arianna Huffington, dijo el lunes que los bloggers pueden ser más implacables en el seguimiento de las historias.

"Necesitamos este tipo de persistencia para romper con la paralización", dijo.

"Es realmente estupendo para mí ver cómo muchas historias mueren en la portada del The New York Times", dijo. "Esto no quiere decir que la historia no esté cubierta. Es que no la cubren con la implacabilidad con la que se puede hacer en la blogosfera."

El estudio de Pew mostró las funciones de blogging a través de los medios tradicionales, dijo David Sifry, un desarrollador de software para los foros en Nueva York donde se revelaron los resultados.

"No se trata de uno u otro. Se trata de 'y'", dijo. "Es por esto porque sigo leyendo el 'The New York Times.'"

La encuesta de Connecticut también mostró que el 43 por ciento del público dice que la prensa tiene demasiada libertad. Seis de cada diez personas creen que los medios muestran prejuicios a la hora de dar las noticias, y un quinto dice que el gobierno debería permitir los censores en la prensa.