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El uso del código de Explorer es posible gracias al acuerdo legal que alcanzaron Microsoft y America Online en 2003, después de que la empresa de Bill Gates fuera acusada de comportamiento anti-competitivo. Gracias a este convenio, AOL puede usar el código de Explorer por siete años sin pagar derechos.

Según Netscape, la nueva versión 8.0 está fuertemente orientada hacia la seguridad. Así, el navegador ajusta sus seteos de seguridad automáticamente, en base a una lista de sitios peligrosos o maliciosos que se actualiza permanentemente. Cuando el navegador detecta que un sitio puede contener algún peligro, se despliega un icono de alerta y la página en cuestión es mostrada con el engine de Firefox, y con cookies y JavaScript deshabilitados. Los sitios que no contienen ninguna amenaza pueden ser visualizados con el engine de Explorer, y con menos restricciones.

Según Netscape, el navegador posee una lista inicial de 150.000 sitios “seguros”, y una “lista negra” que llega a varios miles.

Como era previsible, los principales problemas de seguridad que combate Netscape son el “phishing” y la instalación subrepticia de spyware. Aunque la empresa asegura que la arquitectura del navegador es prácticamente inviolable, algunos analistas afirman que nada impediría que una eventual vulnerabilidad en el código fuente del software pudiera ser explotada maliciosamente.

Otra de las características del navegador es su capacidad de setear varias páginas como “home page”. De esta manera, cuando se inicia el software, las páginas elegidas se despliegan en múltiples pestañas. Por otro lado, al igual que Firefox, Netscape 8.0 también ofrece soporte para sindicación de contenidos mediante RSS.

Según news.com, Netscape espera que el nuevo browser sea descargado más de 15 millones de veces este año, aproximadamente la misma cifra que el software obtuvo el año paso.

La distribución del navegador se hará casi exclusivamente a través del sitio Netscape.com. Además, la compañía está promocionando la aparición de Netscape 8.0 en los principales motores de búsqueda.

Por ahora, Netscape 8 está disponible sólo en idioma Inglés.