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Según los expertos, la nueva versión de Flash –que aún está en período de pruebas- posee un codec con nuevo tipo de compresión de video que podría significar una amenaza para la tecnología Windows Media de Microsoft, el formato Real de RealNetworks e inclusive para la aplicación QuickTime de Apple.

Según el sitio news.com, Macromedia anunció que el nuevo codec con el que cuenta el software es el VP6 de On2 Technologies. De acuerdo con la compañía esta tecnología presentará cambios dramáticos de calidad con respecto a codec de Flash 7. Por otro lado, Flash 8 también soporta transparencia del canal alpha, por lo que los desarrolladores podrán combinar video con texto, gráficos y otros elementos vectoriales.

Originalmente, la plataforma Flash sólo apuntaba a la animación para web. Con el tiempo, su perfil se amplió cada vez más, hasta que recientemente Macromedia oficialmente la renombró como una "plataforma de desarrollo", vinculada con la programación Java.

Una de las principales ventajas comparativas de Flash con respecto a otros plug-ins capaces de reproducir video, es que está ampliamente difundido en la web. Inclusive, Macromedia asegura que el 98% de las PCs conectadas poseen alguna versión. De esta manera, como la plataforma Flash se encuentra por defecto en la mayoría de los navegadores, no necesita de ningún tipo de player adicional, ni obliga al usuario a descargar archivos para poder ver video online. Simplemente el video está “incrustado” en las páginas web.

Aunque algunos opinan que el avance de la calidad de video en Flash no consiste una amenaza directa para empresas como Microsoft porque simplemente apuntan a distinta clase de usuarios, algunos expertos creen lo contrario.

El analista Chris Swenson, parte del grupo NPD, afirma que Macromedia “seguirá incrementando sus funcionalidades, y será una amenaza competitiva. Puedo vislumbrar como Flash se ´comerá´ el mercado a medida que transcurra el tiempo.”

Otros analistas, más cautos, afirman que el avance de Flash -por lo menos- hará que Microsoft y el resto de los competidores tengan que reformular sus estrategias.

El desarrollo de Flash 8 se produce justo cuando Macromedia se encuentra en pleno proceso de adquisición por parte de Adobe. La operación pasará por una prueba cuando el 24 de agosto los accionistas de ambas compañías den su voto con respecto a la operación de fusión que se está llevando a cabo.