Agencias - Las ventas de reproductores y discos de DVD demuestran el creciente apetito de los consumidores estadounidenses por películas, programas de televisión y otros contenidos en este formato.

En su último informe anual, la Asociación de Negociantes de Programas de Video (VSDA), indicaba que los estadounidenses gastaron más del doble en comprar y alquilar videos digitales y cintas VHS en 2004 que en comprar entradas para proyecciones de cine.

El gasto en videos domésticos superó los 24,000 millones de dólares, según esta organización.

Las ventas representaron 16,000 millones de dólares, lo que supone un incremento del 15% respecto al año anterior, mientras que el alquiler generó 8,000 millones de dólares, una cifra similar a la de 2003.

Casi un 60% de los hogares tenía un reproductor DVD a finales de 2004, aunque si en las cifras se incluyen los portátiles, la cantidad se eleva al 73%.

Los últimos datos del Digital Entertainment Group (DEG), una corporación no lucrativa financiada por la industria audiovisual para el estudio y análisis del sector, indican que en los seis primeros meses de 2005 se vendieron 14 millones de reproductores de DVD en Estados Unidos, un 6% más que en el primer semestre de 2004.

Desde el lanzamiento de este formato, hace ocho años, se han vendido más de 140 millones de aparatos y el número de hogares con DVD se ha elevado a 75 millones, indicó esta organización.

Según el vicepresidente del DEG, Peter Staddon, las ventas de DVD “estuvieron inicialmente movidas por los entusiastas del cine” que creaban sus propias cinematecas.

Actualmente, “la industria está experimentando un sólido crecimiento de otros géneros”, incluida la televisión en DVD, la música y otros productos, “como prueba el impresionante abanico de títulos disponibles”, dijo Staddon al dar a conocer las estadísticas.

A finales de 2004, había en el mercado de DVD más de 40 mil títulos, una cifra que incluye todo tipo de productos.

Entre las películas de mayor venta este año está The Incredibles, de Pixar Animation, ganadora de dos Oscar y que vendió cinco millones de copias en su primer día en DVD.

También han logrado resultados notables Shark Tale, Meet the Fockers y Ray, un video que mostró una tendencia también nueva en el mercado, consistente en acortar los plazos entre el estreno y su puesta a la venta en DVD.

Sin embargo, los analistas señalan que son las recopilaciones de programas de televisión en DVD el segmento de mayor de crecimiento, el cual podría llegar a los 3,900 millones de dólares en 2008, según cálculos de la firma de inversión Merrill Lynch.

Un informe especializado, el DVD Release Report, indicaba en su última edición que de los cinco videos digitales con programas de televisión que salieron a la venta en 1997, se pasó a 265 en 2001 y 784 en 2004, lo que representó un 7% de todas la oferta de títulos en DVD.

Las ventas de DVD se han convertido en parte de la estrategia comercial de los productores de cine y en un balón de oxígeno para una industria que, en el primer semestre, recaudó con sus estrenos unos 4,100 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, un 6% menos que el año anterior.

La introducción de nuevos formatos, como el DVD de alta definición y la tecnología blu-ray o BDA, podrían dar un nuevo empujón al sector, según los analistas.

Uno de los mayores desafíos es, todavía, el pirateo de videos, cuyo coste para los minoristas se estima en unos 1,000 millones de dólares anuales y para los estudios en 3,500 millones de dólares.