Agencias - Creative dijo que la patente cubre la manera en que es seleccionada la música en el aparato, usando una jerarquía de tres o más pantallas sucesivas. Sobre el iPod, por ejemplo, los usuarios pueden rastrear desde artistas a álbumes y canciones.

Creative está muy por detrás de Apple en el mercado. Apple domina más del 70 por ciento de las ventas de los aparatos de música que usan discos duros para almacenar música.

"Estamos complacidos con la patente y la protección que ella nos da. Estamos evaluando todas las alternativas", dijo en una conferencia telefónica a periodistas, Craig McHugh, presidente de Creative Labs, la unidad estadounidense de la firma.

Creative dijo que había solicitado la patente, denominada la patente Zen por su reproductor musical Zen, el 5 de enero del 2001 y que le fue otorgada el 9 de agosto del 2005.

Negociación con Apple y otras firmas

La compañía dijo el martes en Estados Unidos que estaba analizando sus opciones, pero no dijo si entablaría una demanda por patentes, que es comúnmente un proceso muy caro, buscaría acuerdos de licencia e incluso si había hablado con Apple.

Apple no realizó comentarios inmediatamente.

Cuando fue preguntado el miércoles, el portavoz de Creative, con sede en Singapur, declinó hacer otros comentarios.

El analista Phil Leigh, de Inside Digital, dijo que consideraba que la adjudicación de la patente era un paso significativo para ambas empresas.

"Consideramos que es una realidad contundente que Creative irá tras Apple por los derechos o algún otro tipo de compensación para lo que Creative considera, es una infracción a sus patentes, actualmente y en el pasado", dijo Leigh.

Pero el analista de Kim Eng Securities, Dharmo Soejanto, dijo que esas esperanzas eran pretenciosas.

"Creative probablemente no tomará acciones legales inmediatamente, pero tratará de conseguir una negociación con Apple. La realidad es que hacer cumplir una patente, incluso si es válida legalmente, es un largo proceso con batallas legales costosas y que podría tardar años", agregó.

Incluso a través de la vía de la negociación, sería difícil para Creative lograr algo de Apple, dijeron los analistas.

Soejanto dijo que Apple probablemente buscaría invalidar la patente o redefinir su propia interfase para trabajar alrededor de la patente.

PATENTE ZEN