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Fuente: WIKI NEWS - OpenOffice.org es un proyecto de
software libre frente al carácter comercial de Microsoft Office. El proyecto
está promovido por otra multinacional informática, Sun Microsystems que a su vez
comercializa una versión mejorada, StarOffice 8.0, cuya aparición se espera
también en breve. Al adoptar la licencia GNU LGPL, junto a las versiones que se
distribuyen de forma gratuita, cualquiera puede desarrollar productos derivados,
adaptados o mejorados, y comercializarlos.
Una característica destacada en esta nueva versión es el uso de un nuevo formato
estándar abierto para guardar los documentos, OASIS OpenDocument. Este formato
basado en XML, permite el intercambio con otros programas del mismo tipo, a
semejanza de lo que ocurre con las páginas web en HTML. OpenOffice.org 2.0
conserva la compatibilidad con otros formatos anteriores, especialmente los
formatos exclusivos de su principal competidor Microsoft Office.
Se ha puesto especial cuidado en mejorar la portabilidad de los archivos creados
con el paquete homólogo de Microsoft, e incluso en mimetizar los procedimientos
y la apariencia visual, buscando captar a muchos de sus usuarios. Esa fue la
misma estrategia que utilizó la empresa californiana para atraer a los usuarios
de WordPerfect pero actualmente la búsqueda de compatibilidad no es prioritaria
o necesaria, por lo que no habrá una inmediata adopción del estándar de OASIS.
Como alternativa, Microsoft ha anunciado un nuevo formato propio abierto, basado
en XML, para la próxima versión de su paquete.
A pesar de tratarse de un producto comercial y del coste económico que
representa, Microsoft Office es la herramienta ofimática líder en todos los
mercados: empresa, gubernamental y doméstico. Esto se debe en buena parte, a la
existencia de canales alternativos, de dudosa legalidad en ocasiones, que
facilitan el acceso de los particulares al programa. La cultura del software
libre va aumentando su presencia gracias a productos de calidad que están a
nivel de los comerciales, como es el caso de Mozilla en el terreno web, Gimp en
tratamiento de imagen o la propia Wikipedia y sus proyectos allegados.
Estos días también se anunciaban los planes del estado norteamericano de
Massachusetts de abandonar Microsoft Office el 1 de enero de 2007 y también la
donación de software de Sun Microsystems al ayuntamiento de Madrid en España
para distribuirlo gratuitamente a ciudadanos y empresas. Este goteo cotidiano de
anuncios de migración y la nueva versión de OpenOffice.org apuntan un lento
cambio de tendencia a medio plazo.
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