El dispositivo, que ya está disponible para los clientes de la compañía, tiene
aproximadamente la mitad del peso de un disco rígido convencional. Además, posee
una velocidad de lectura tres veces más rápida que un drive común. Por otro
lado, al no poseer partes móviles, el chip consume tan sólo el 30% de la
electricidad que utilizaría un disco rígido, y prácticamente no produce ningún
sonido.
A pesar de sus ventajas, la nueva tecnología debe sortear un gran escollo para
alcanzar la masividad: su precio. Por ahora, la memoria Flash cuesta unos 30
dólares por Gigabyte en el mercado internacional. Por lo tanto, un chip Flash de
32GB tendría un costo inicial de 960 dólares, sin contar impuestos ni gastos de
producción adicionales.
De todas maneras, la compañía apuesta a que determinado tipo de clientes, como
las organizaciones militares o industriales, estén dispuestas a pagar precios
elevados para obtener las ventajas de la nueva tecnología. Además, Samsung
espera que los precios bajen en el corto plazo. En mayo de 2005, cuando la
empresa anunció por primera vez la nueva tecnología, el costo por Gigabyte era
de 55 dólares, algo que se ha modificado radicalmente.
Según Samsung, el mercado global para la tecnología SSD aumentará de 540
millones de dólares en 2006 a 4.500 millones en 2010. De acuerdo con Hwang
Chang-gyu, director de la unidad de semiconductores de Samsung, “será impensable
utilizar discos rígidos para computadoras portátiles en el futuro. La memoria
Flash reemplazará a la tecnología de discos rígidos en todas las plataformas
móviles”.
Actualmente, la memoria Flash está dividida en dos clases: NAND, cuyo mercado
está dominado por Samsung y NOR, bajo el comando de Intel. La primera clase de
tecnología se destaca por su alta capacidad de almacenamiento, mientras que la
segunda sobresale por su baja necesidad de energía y su velocidad de
procesamiento.
A raíz de estas diferencias, la tecnología NAND fue adoptada masivamente por
dispositivos de alta capacidad como cámaras digitales, reproductores de MP3 y
consolas de juegos. En cambio, el sistema NOR es usado en componentes de
teléfonos celulares.
Según el diario Korea Times, actualmente, Samsung es el mayor productor mundial
de memoria Flash NAND, con 52,9% del mercado global, seguido por Toshiba con el
21,9% y Hynix Semiconductor con el 12,7%.
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