La Asociación Internacional de
Unidades, Equipo y Materiales de Disco IDEMA (International Disk Drive,
Equipment and Materials Association) ha anunciado los resultados del
trabajo llevado a cabo por un comité creado para encontrar un nuevo
estándar en el mundo de los discos duros, el "Long Block Commite"
formado por los principales fabricantes de discos duros, así como
fabricantes de software, servidores y electrónica.
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Gabriel Contreras -
Actualmente, y desde hace 30 años, los discos duros se formatean en
sectores de 512 bytes. El comité de IDEMA ha recomendado un nuevo
estándar. Multiplicar por 8 el tamaño del sector aumentándolo hasta los
4096 bytes. Con este cambio se aprovecharía mejor el espacio en los
discos duros magnéticos (HDD). Formatear en sectores de 4096 bytes (4K)
aumentará la capacidad de almacenaje y la velocidad con la que accedemos
a ellos. Esto reducirá también el coste por gigabyte lo que abaratará
costes.
Otra de las razones es la necesidad de aplicar códigos de detección de
errores (ECC) más robustos ya que cada día la densidad de superficie de
los discos aumenta. Este crecimiento implica que al ser mayor dicha
densidad, en un área en mal estado se corrompe mayor cantidad de bits.
Al aumentar los bloques a 4k la corrección de errores trabajaría sobre
cadenas de bit mayores y será posible recuperar más cantidad de bits.
Este cambio implica un mejor aprovechamiento del espacio físico del
disco, sea cual sea su tamaño, ya que al ser los sectores más grandes
habrá menos y más juntos lo que repercutirá favorablemente en el trabajo
de los cabezales de lectura que no estarán tan sobrecargados.
Una buena parte de los sistemas de archivos tienen un tamaño de bloque
de 4k, trabajan con RAID y, cada vez más, los servidores establecen en
4k el tamaño de las páginas de memoria. El aumento de velocidad es evidente en
estos sistemas si se establece el nuevo estándar de 4096
bytes, ya que para recuperar los datos almacenados les bastará con una
sola lectura en lugar de las 8 que tienen que realizar con el sistema de
512 bytes actual (512 x 8 = 4096). Para los RAID supone un ahorro en el
coste de tiempo de gestionar los sectores de los discos por lo que
trabajarán con mayor velocidad.
Microsoft, que forma parte del Long Block Commite ha anunciado que su
próximo sistema operativo, Windows Vista incluirá soporte para sectores
de 4k.
IDEMA anunció también que tienen previsto que los primeros discos duros
con el nuevo estándar de 4k estén disponibles para finales de este año o
principios de 2007. La siguiente fase del proyecto es definir la
compatibilidad con el estándar actual de 512 bytes tanto en hardware
como en software. El objetivo es conseguir que al final se implemente un
único estándar y todos los discos duros y sistemas trabajen con 4k.
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