Guillem Alsina  -Ya han empezado a circular por la Red de redes algunos rumores sobre lo que podría dar de si la próxima versión del sistema operativo de Apple, como siempre sin confirmar gracias a una fuente anónima que dice estar en contacto directo con la misma compañía de Cupertino. Pero como los rumores referentes a Apple siempre son dignos de ser reflejados "por si acaso" (cuantas veces han acertado...), aquí resumo las que se presumen como principales novedades para Mac OS X 10.5 "Leopard".

Confirmado: podrá coexistir con Windows

Esta semana pasada Apple sorprendió al mundo de la informática presentando el software Boot Camp, que por el momento está disponible como descarga gratuita en fase beta. Este programa permite "engañar" a Windows haciéndole creer que existe una BIOS clásica de PC instalada en nuestra computadora Apple basada en un microprocesador Intel y, por lo
tanto, proporciona la base necesaria para instalar Windows XP en nuestra máquina Apple.

La compañía de Cupertino ha confirmado la presencia de este software integrado en Leopard, por lo que el soporte oficial a la posibilidad de instalar en la misma computadora de Apple los dos sistemas operativos (Mac OS X y Windows) es ya una realidad.

Este movimiento, que rompe con todos los esquemas a los que nos tenía acostumbrados Steve Jobs, puede deberse a la necesidad de priorizar la venta de hardware, ya que los nuevos Mac's basados en Intel son más rápidos y ofrecen un rendimiento superior al de muchos PCs al ejecutar el sistema operativo de Microsoft.

¿Facilidades para la virtualización?

Dos afirmaciones sobre las posibles nuevas características de Leopard citadas por la fuente anónima nos disparan la imaginación: en primer lugar, esta persona afirma que los diversos sistemas operativos instalados en la computadora (Mac OS X, Windows, Linux) podrán
ejecutarse en paralelo, aunque requiriendo muchos recursos, tema que se optimizará en posteriores revisiones 10.5.1 y 10.5.2 . En segundo lugar, se afirma que se podrán abrir hasta tres instancias del Finder, cada una con sus aplicaciones... o su sistema operativo ejecutándose.

Esto nos hace preguntarnos si Apple va a facilitar herramientas de virtualización, tal vez basándose en algún software libre como Xen o bien mediante software propietario. Los antecedentes de que disponemos no indican que la compañía de Cupertino haya investigado en esta dirección, pero dado el secretismo con el que se trabaja allí, todo podría ser posible.

Las tecnologías de virtualización se apuntan como una de las grandes líneas de trabajo del campo de la informática en un futuro próximo.

Otras características

- Se ofrecerá soporte para aplicaciones nativas de Mac OS 9.x, pero ya no para las de la versión 8.x del sistema, con lo que desaparece el soporte para los programas compilados para procesadores Motorola 68xxx
- Se podrá asignar un color a las diversas pestañas del navegador web Safari, que será también más rápido (se baraja un 37% más veloz). Este programa también incluirá control parental configurable y herramientas de importación de preferencias desde los navegadores Firefox y Camino
- Cambios en el Dock, del cual se podrá disponer de más de una instancia personalizada en el escritorio o, lo que es lo mismo, más de un Dock simultáneamente
- Los widgets pueden ejecutarse en cualquiera de las ventanas que tengamos abiertas. El motor de búsqueda Sherlock ha sido eliminado en favor del uso de estos mismos widgets
- Las aplicaciones Mail, Libreta de direcciones, iCal, iSight e iChat se fusionarán en un solo gestor de correo y agenda personal al más puro estilo Outlook
- El icono de Airport Extreme avisará si alguien nos roba parte del ancho de banda
- Añadida una utilidad para la recuperación de archivos eliminados
- Se ha reescrito completamente la utilidad Spotlight

Recuerdo que, por el momento, todas estas novedades son puras especulaciones, algunas más plausibles que otras, de lo que ofrecerá la próxima versión de Mac OS X, la 10.5 bautizada como Leopard. Hasta Junio, en que será presentada una versión previa del sistema, no se podrá ver nada cómo seguro.

Más información:

Leopard 10.5 revealed - OSx86 Project Forum
http://forum.osx86project.org/index.php?showtopic=13970