Agencias y redacción -  Miles de estudiantes vietnamitas dieron una entusiasta bienvenida el sábado al presidente de Microsoft Bill Gates, con ruidosas demostraciones de afecto normalmente reservadas a las estrellas de rock.

La emotividad con que Gates fue recibido durante su primera visita a Vietnam refleja el profundo interés del país comunista por seguir el mismo camino que las mecas de la alta tecnología como la India, y su creencia de que él puede ayudar a preparar la ruta.

"He estado esperando mucho tiempo para que Bill Gates viniera a Vietnam", dijo Le Tuan Anh, de 21 años, estudiante de segundo año de ingeniería en computación, mientras sostenía una copia de la revista Saigon Entrepreneur con una foto de Gates en la portada. "Con suerte esto impulsará el desarrollo de las IT (tecnologías de la información) en Vietnam".

Durante un discurso para cerrar su rápido recorrido de un día, Gates dijo que el país tiene el potencial para convertirse en una de las economías "milagro" de Asia si invierte en sus jóvenes.

"El elemento clave para permitir que las IT ayuden a una economía a crecer, y convertirse en sí mismas en un sector de exportación, se reduce a la inversión en educación", dijo. "Veo claramente que durante la próxima década Vietnam se unirá a esos milagros".

Anteriormente durante el día, miles de estudiantes, algunos encaramados en árboles y otros desde balcones, hicieron fila frente al auditorio de la Universidad de Tecnología de Hanoi para captar un vistazo de Gates cuando llegó para hablar sobre el futuro de la tecnología.

Su llegada provocó un caos momentáneo cuando los estudiantes rodearon su comitiva, aglomerándose contra las barricadas de seguridad.

Después de recibir una ovación con el público de pie, Gates dijo a su audiencia que con un mundo conectado a través de la internet "la oportunidad de alguien no está determinada tanto por la geografía sino por la inversión que haga en educación".

"Por supuesto que aliento a los estudiantes a que usen la internet lo más posible y aprendan sobre la economía global", e indicó que la mayor parte de las oportunidades para Vietnam se encuentran en la economía globalizada. En su discurso de una hora alentó a los líderes del país a tomar en cuenta no sólo la manufactura, sino también el desarrollo de software y la subcontratación.

Durante la tarde, Gates se reunió con miembros de la comunidad vietnamita de la alta tecnología, antes de recorrer la vecina provincia de Bac Ninh para hablar sobre cómo se está aplicando la tecnología de la información en áreas rurales.

Elogios de China
 

Pocos días de su visita a Vietnam, Gates recibia en Redmond al secretario general del PC Chino, Hu Jintao.

En visita comercial a los EEUU, el dirigente chino se reunió con el mundo empresarial, universitario y politico.

Mientras que las crónicas señalan que su reunión con Bush fue un dialogo de sordos, la comida que organizó Microsoft con el mundo empresarial fue todo un éxito. Y allí, Jintao desplegó todo tipo de halagos a Microsoft y a su sistema operativo, Windows, del que dijo usarlo todos los días.

Gates, agradecido por esta expresión publica del dirigente chino se ofreció a ayudarle en todo lo que haga falta para mejorar su experiencia informática.

El acercamiento China-Microsoft ha sido interpretado en algunos medios de la blogosfera como una nueva santa alianza entre los enemigos de la libertad, en este caso internauta.

Un cambio importante

La visita a Vietnam y los acuerdos alcanzados con China muestran una nueva estrategia de Microsoft, empeñada en aumentar su presencia en países emergentes y en alcanzar acuerdos globales con los gobernantes en planes de inclusión digital.

Los "éxitos" de esa estrategia que se inició a mediados del pasado año son la mejor baza de Microsoft para negociar con los gobernantes locales y de paso cerrar el paso a que estos países abracen soluciones basadas en software libre.

Microsoft es consciente de que son estos países los que en el futuro serán los mayores consumidores informáticos y también que para los usuarios de esos lugares, Microsoft es mucho más atractivo que otras alternativas más libres pero menos populares.

Y buena parte de las criticas que esta recibiendo este giro de la multinacional se deben a que gran parte de la comunidad había depositado en los países emergentes la confianza de que serian el gran repositorio para cambiar el actual mapa informático, dominado por el software propietario.