Guillem Alsina ([email protected]) -Aunque llama menos la atención entre el gran público que su "hermano" el navegador web Firefox, Thunderbird (el cliente de correo electrónico libre de la Fundación Mozilla y heredero del cliente de correo de Netscape) cuenta también con un nutrido grupo de adeptos y admiradores, que lo utilizan y recomiendan su uso basándose especialmente en criterios de seguridad comparativa frente al Outlook de Microsoft.

Thunderbird está disponible para varias plataformas (Windows, Linux, Mac OS X) y traducido a diversos idiomas. Esta disponibilidad multiplataforma junto a su gratuidad, robustez y fiabilidad le han granjeado un gran aprecio entre sus usuarios, pese a que la mayoría de consumidores de productos informáticos (y especialmente los usuarios finales) continúan confiando en su competencia más directa.

Con el éxito de la versión 1.0 y la aún mejor acogida despertada por la versión 1.5, la Fundación Mozilla encara ahora el desarrollo de la versión 2.0 de dicho cliente de e-mail, habiendo liberado esta misma
semana una primera preview en forma de versión alpha.

Las principales novedades del nuevo Thunderbird son:

- Mayor velocidad de carga y ejecución de la aplicación.

- Nueva funcionalidad de "Tags" (que podríamos traducir por etiquetas) que substituye a la anterior Labels, y que nos permite catalogar los mensajes en categorías diferentes. Viene con una serie de categorías predefinidas que se distinguen por su color, y que podemos ampliar de forma personalizada, incluyendo también un color o tonalidad diferente para cada una de las categorías personales creadas. Otra diferencia respecto a las anteriores etiquetas es que ahora se pueden asignar más de una a un mismo mensaje, mientras que con las versiones disponibles hasta ahora sólo podemos asignar una única etiqueta a cada mensaje.

- Nuevas vistas de las carpetas de almacenamiento de mensajes.

- Mejoras en el sistema de notificación de nuevos mensajes.

- No hay cambios estéticos apreciables, aunque se percibe una interfaz
ligeramente más limpia y despejada.

- Nuevo instalador basado en el Nullsoft Scriptable Install System.

- Nuevo sistema de extensiones, que añade más seguridad y mayor facilidad
para localizar las extensiones deseadas. También se renueva el gestor de
extensiones.

Como nota negativa, hacer notar que algunos usuarios que han probado el
nuevo producto afirman que algunas extensiones (archivos .XPI) de
versiones anteriores no funcionan en Thunderbird 2.0 . Esto puede ser un
problema propio de una versión alpha, y es muy probable que se solucione
en posteriores iteraciones antes de que sea lanzada la versión
definitiva. Precisamente, uno de los puntos fuertes de Thunderbird -al
igual que de Firefox- es la capacidad de extender sus funcionalidades
mediante pequeñas aplicaciones, disponiendo de una amplia base de
extensiones ya construidas, por lo que sería una idea ridícula desechar
toda esta base de ampliaciones para tener que reconstruirlas todas otra
vez. No obstante, el nuevo sistema de extensiones puede ser también un
obstáculo importante a la hora de compatibilizar las extensiones
existentes hasta ahora con el nuevo formato. Esperemos que esté más
trabajado de cara a próximas versiones alpha y beta.

La versión alpha 1 de Thunderbird 2.0 puede descargarse ya desde los
servidores de la Fundación Mozilla, aunque está disponible solamente en
inglés de los Estados unidos.

Más información:

Mozilla Thunderbird 2 Alpha 1 Release Notes
http://www.mozilla.com/thunderbird/releases/2.0a1.html