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Microsoft, el mayor fabricante de software del mundo, también confirmó que pretende realizar el lanzamiento general de Vista en enero, dos meses después de que el sistema esté disponible para los clientes de alto volumen, en noviembre.

El lanzamiento de Windows Vista, que lleva ya cinco años de desarrollo, ha sido pospuesto por Microsoft en varias oportunidades.

"Las señales son buenas. Hay señales positivas en términos de nuestro cronograma, pero tenemos que estar atentos a las respuestas que recibimos," dijo Shanen Boettcher, director de administración de producto Windows en Microsoft.

El productor de software fijó el precio minorista para el sistema Vista entre 199 y 399 dólares, un rango que va desde la versión básica hasta la más avanzada "última" edición.

Para los consumidores que quieran actualizar el Windows XP, Vista les costará entre 100 y 259 dólares.

Microsoft sacó una versión de prueba de Windows el viernes, la que entregó a más de cinco millones de clientes alrededor del mundo.

El analista de Goldman Sachs Rick Sherlund dijo que la reacción inicial a la versión de pruebas de Vista es esperanzadora.

"Aunque ha habido un progreso sustancial con Vista, aún hay dudas sobre el momento de la salida al mercado, según nuestro punto de vista, por lo que la reacción de las próximas semanas será crítica," dijo Sherlund en una nota a clientes.

Boettcher dijo que la compañía también planea tener un programa que permita a los consumidores actualizarse a Vista con un descuento, si han comprado una computadora personal antes del lanzamiento del nuevo sistema operativo.

El ejecutivo no quiso ofrecer más detalles.

Microsoft ha dicho que espera que Windows Vista Home Premium sea el producto dominante y con más opciones de entretención, que permitirá a los usuarios mirar y grabar programas de televisión de alta definición y copiar y crear DVD, entre otras funciones audiovisuales.

La edición Home Premium, que se venderá como una actualización a 159 dólares, es una opción intermedia para los consumidores entre la "Básica" y la "Ultima."