Sony presentó PlayStation Network, la plataforma online de su futura consola
PlayStation 3. Aunque la PS2 -el producto actual de Sony- posee algunas
funcionalidades online, la compañía apuesta a fortalecer esta herramienta para
poder competir de igual a igual con Xbox Live. Este servicio online de Microsoft
está considerado como uno de los más poderosos del mercado.
Para recuperar el terreno perdido, Sony desarrolló una plataforma completa que
incluirá comunicaciones de voz, videoconferencias, juegos online y descarga de
software. A diferencia de Xbox Live -que requiere un pago anual de 50 dólares
para operar en forma completa- PlayStation Network será, en principio, gratuita
aunque se cobrarán algunos servicios premium, como la descarga de nuevos juegos
cuyo precio podría rondar los 15 dólares.
Otra de las diferencias con el servicio de Microsoft será el carácter
descentralizado de la plataforma de PS3. En lugar de contar con una red única
como la de Xbox, Sony permitirá que los desarrolladores usen su propia
infraestructura para conectar a los gamers. Además, dejará a criterio de estas
empresas cobrar o no por su servicios.
A partir de ahora, el verdadero desafío de Sony será incrementar su base de
usuarios online hasta alcanzar cifras similares a las de Microsoft. Según el
sitio BetaNews, las últimas cifras indican que el porcentaje de usuarios de Xbox
con participación online llega prácticamente al 60%
Pero Sony y Microsoft no están solos en este mercado. Su eterno rival Nintendo
se prepara para lanzar Wii, su propia consola de tercera generación que contará
con un fuerte foco en las herramientas online. De esta manera, las tres
principales compañías de consolas deberán competir para obtener la supremacía en
el segmento de servicios en línea.
En el caso de Nintendo, su estrategia estará puesta en el desarrollo de una
amplia comunidad de usuarios, lo que incluirá un robusto sistema de mensajería
instantánea. Además, los usuarios podrán comprar y descargas juegos para
prácticamente todos los modelos de consolas de la compañía.
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