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Reynosa, Tam /Redacción - Los mercados son débiles. Los inversores veleidosos. Cualquier novedad puede llevarles a un frenesí de gasto, en un intento por ser los primeros, y terminar en un desastre. Hace apenas cinco años, la novedad era Internet, y fue protagonista de una de las mayores burbujas inversoras de la historia.

El problema, según los analistas, es que los inversores y gestores de capital no tenían una idea clara de para qué servía la Red, pero se dejaban asesorar por consultoras, que tampoco estaban especialmente bien informadas.

El mundo empresarial era analfabeto tecnológicamente; se invirtió mucho dinero y se perdió mucho más.  La crisis economica provocada por la Guerra del Golfo, el encarecimiento del precio del petroleo y el ataque terrorista del 11S llevaron a una caída del mercado de valores y a la desaparición de decenas de sitios webs cuya viabilidad venia siendo cuestionada por expertos mucho antes de la crisis. Esta solo adelanto los acontecimientos.

Estas son algunas de las ideas de aquél tiempo, que se lanzaron con el ánimo de conquistar el mundo y se esfumaron entre oficinas vacías y computadoras rematadas.


Kozmo y Diversia, chocolate a la puerta de la casa.

El pedido llegaba a las pocas horas y los costos del transporte eran ratios. Todo el mundo querría un servicio así, y ese fue el problema de Kozmo, una compañía que operaba de este modo en siete ciudades de Estados Unidos. Por supuesto, el transporte de cualquier cosa no es gratis y, por lo tanto, la tienda no era rentable. Cerró en 2001 y tuvo que despedir a 1,100 empleados.

Webvan, verduras a domicilio:

El éxito mató a Webvan, que básicamente era una tienda de productos importados en Internet. Se extendió a ocho ciudades de Estados Unidos tras obtener 375 millones de dólares en su salida a bolsa.

Pero los márgenes en las verduras son muy pequeños, y cuantos más clientes llegaban, mayores eran sus pérdidas. Cerró en 2001 despidiendo a 2,000 personas.

Boo.com: El lujo en la red

Vender ropa y calzado de diseño a través de Internet no es una idea tan terrible, incluso con un nombre tan malo (‘boom’ significa abucheo en inglés). Hacerlo con un mal plan de negocio sí lo es. Boo.com se estableció en el Reino Unido y es un ejemplo de mala administración. En un tiempo en el que no había casi banda ancha, las páginas web de su sitio utilizaban Flash y JavaScript, y tardaban mucho en cargarse. Invirtieron grandes sumas en hacer una tienda global, en varios idiomas y con varias monedas. Las ventas eran mínimas, y la empresa había gastado más de 160 millones de dólares. Cerró en el 2000.

Pets.com, el reino de las mascotas online

Esta compañía probablemente tenía uno de los nombres más atractivos de Internet, y una publicidad fantástica, con una marioneta de un perro como protagonista. Pero siquiera eso puede salvar a una mala idea.

Vender comida de perro o tierra de gato por Internet no funciona, más aún si se está perdiendo dinero en las entregas y se demora un par de días. Cerró en el 2000, nueve meses después de salir a bolsa.

Junto a su defunción, decenas de web similares cerraron en todo el mundo. Habían surgido imitando a un modelo y cayeron cuando este fracaso

eToys... el dinero no era problema

Hoy en día Amazon.com y otras muchas tiendas venden juguetes por Internet con éxito, así que la idea no estaba tan descabellada. Sin embargo, la juguetería online eToys fue un desastre. Demasiado dinero en publicidad, marketing y tecnología, para las pocas ventas que tenían. Para colmo entregaban tarde. Llegó a valer en bolsa más que la cadena de tiendas Toys’R’us, pero cerró en 2001. Ahora está intentándolo de nuevo.

Go.com, el portal de la envidia:

Disney tenía envidia de Yahoo!, como muchas otras compañías. Así que decidió crear su propio portal multiservicios, Go.com, a partir de la compra del buscador Infoseek. Olvidado, tuvo que cerrar en el 2001. La broma le costó a Disney 790 millones. 15/08/2006

A la española

España no se mantuvo alejado de la crisis "punto.com". Si bien las empresas surgidas al amparo del "boom" tecnológico estadounidense eran de una envergadura mucho más pequeña consiguieron captar fondos suficientes para que su desaparición causará un fuerte impacto entre los inversores.

Digital Mood, la incubadora pionera

Siguiendo la moda de los EEUU, unos emprendedores españoles pusieron en marcha la primera incubadora nacional: Digital Mood. Consiguieron atraer el interés de inversores como Innova Capital de Juan Abelló y lanzaron algunos sitios muy populares como Weblisten, Movizonia o Fraganzia, entre otras. En el 2002 vendió su participación en esos portales a sus fundadores y cerro las puertas como incubadora.

Netjuice

Netjuice logro sumar a su proyecto a inversores y firmas de capital riesgo de prestigio internacional. En el 2000 era la compañía "punto.com" de moda en España y "Baquia" uno de los diarios electrónicos con mayor prestigio. La compañía invirtió fuertes sumas de dinero en publicidad y personal a los que "reclutaba" a golpe de talonario. Cuando se acabo el grifo de los inversores la empresa perdio fuelle y desinvirtió en algunos negocios hasta que poco a poco llego a "desaparecer". Uno de los fundadores de esta empresa, Rodolfo Carpintier retomo las riendas de Baquia y demostró que sin una chequera ilimitada es también posible mantener un producto de calidad.

Alcoste.com

El primer gran experimento de tienda online de gran envergadura fue un fracaso estrepitoso. De la mano del presidente de PriceWaterhouse y de una de las mayores constructoras españoles (junto a entidades financieras) llegaba la primera tienda online española que irba a plantar cara a Amazon. Se expandió por España y toda América Latina invirtiendo grandes sumas de dinero en personal, marketing y publicidad. Los resultados eran, sin embargo, totalmente desesperanzadores y el castillo de naipes se derrumbo al negarse los accionistas a seguir aportando más dinero a un proyecto cuyas ventas eran inferiores a cualquier tienda convencional... de barrio.

Ozu.es

La "mala suerte" acompañó desde sus inicios a este excelente buscador español. Problemas entre sus socios llevaron a que dos buscadores distintos utilizaran la misma marca aunque con distinto dominio: Ozu.es y Ozu.com. Más tarde y cuando el boom tecnológico estaba en su periodo más álgido rechazaron multimillonarias ofertas esperando una oferta mejor. Cuando todos daban por sentado de que iban a ser comprados por una entidad financiera de gran envergadura la operación quedo truncada en muy pocas horas. JP Morgan traía a España a un emprendedor argentino que durante una rápida comida convenció al banco de la necesidad de invertir en su empresa. Ozu se quedo sin la venta y finalmente fue comprada por el grupo Correo por unos tres millones de euros... lejos quedaban los 10.000 millones que le habían llegado a ofrecer y que había rechazado.