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Promocionada como una barra que impide la instalación en nuestro equipo de programas que monitoricen la actividad de los usuarios, la nueva herramienta de Yahoo! no impide por defecto que los populares Gator y WhenU campen por sus anchas en nuestro ordenador.

El problema reside en la débil frontera que separa el "adware" del "spyware". El spyware es software que incluye, dentro de su código, instrucciones para registrar los hábitos cibernéticos del usuario: qué sitios visita, cuándo, etcétera. Nació como una extensión de los programas llamados adware, presente en multitud de herramientas gratuitas que lo incluían en sus descargas para financiarse gracias a la publicidad que mostraban a los usuarios. Por lo general el "spyware" monitorea el uso que hacemos de la máquina para mostrar publicidad hecha a la medida de nuestros intereses. O agregan barras de herramientas al navegador que no nos interesan, o fuerzan el uso de programas alternativos para, por ejemplo, descargar archivos de la Red.

De todos los presentes en la red, Gator y WhenU son los más famosos ya que se encuentran en la mayoría de paquetes de instalación de aplicaciones populares como Kazaa, edonkey, grockster....

Gator, que ahora opera bajo el nombre de Claria, ha sido demandada multitud de veces por sitios web cansados de que sus "pop-ups" se sobrepusiesen sobre los banners que estos mostraban. Calificada por "spyware" por el sitio web especializado PC Pitstop consiguió que un juez dictaminase que este termino era incorrecto obligándole a retirar de sus paginas toda referencia a la compañía bajo ese termino. El pasado noviembre adopto el nombre de Claria para "expresar mejor el aumento de de ofertas de productos para los consumidores y publicitarios que esta ofrece".


http://www.solidaridad.net/vernoticia.asp?noticia=1294


WhenU es otra de las firmas polémicas de la red. Este también ha conseguido ganar algunos juicios y aunque insiste que su actividad esta relacionada con el adware pocas dudas le quedan al usuario (e incluso a los desarrolladores de herramientas adware) que rastrea y almacena datos personales para revender perfiles para marketing relacional.

Ambas compañías, según publica eWeek, son partners del programa de publicidad de Overture, firma propiedad de Yahoo!, lo que ha levantado todo tipo de sospechas en el sector.

¿Por que no los bloquea?

Para Yahoo! estas no tienen ningún fundamento. Stephanie Ichinose, portavoz del portal, explico que la tecnología usada por la barra es de PestPatrol's software y que desconocía que los usuarios debían seleccionar de una lista las herramientas de adware para su bloqueo. En todo caso, la responsabilidad o no de calificar a estas herramientas como "adware" y no "spyware" debería recaer, parece decir el portal, en la empresa suministradora de la tecnología.

Sin embargo, no es el primer caso de herramientas "antispyware" que bloquean a competidores mientras sorprendentemente dejan a otros vivir en paz...