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La ciudad de Nueva Orleans cubierta de agua, foto Reuters |
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Saqueos en la zona comercial de Nueva Orleáns, una de las ciudades
estadunidenses más afetadas por Katrina FOTO Ap |
El "Katrina" es el cuarto huracán categoría 5, la más destructiva de la escala
Saffir-Simpson, que hace impacto en el territorio continental de EEUU desde que
existen registros de este tipo de tormentas.
El huracán provocó daños catastróficos a lo largo de la costa, cuando azotó el
estado de Louisiana con vientos de 224 kilómetros por hora. Luego arrasó
Mississippi, Alabama, Tennessee y el oeste de Florida. Destruyó edificios,
vehículos, arrancó árboles e inundó ciudades.
El sistema de diques que protege Nueva Orleáns del río Mississippi se rompió la
madrugada del martes y permitió que el agua del lago Pontchartrain inundara 80
por ciento de la ciudad. La mayor parte de Nueva Orleáns se encuentra bajo el
nivel del mar, por lo que las aguas lleagron a alcanzar los siete metros en
algunos barrios.
Nueva Orleáns fue escenario de saqueos en el barrio francés, según reportó la
cadena de televisión CNN. La policía aumentó las medidas de seguridad en por lo
menos dos distritos de la ciudad para disminuir los robos en las tiendas.
Algunos se llevaban aparatos electrodomésticos, zapatos y ropa, mientras otros
tomaban leche en polvo y pañales
En la ciudad costera de Biloxi, en Mississippi, cientos de personas podrían
haber muerto tras quedar atrapadas en sus casas por el agua que alcanzó los
nueve metros.
Otros murieron por la caída de árboles y en accidentes de automóvil. "Habrá
cientos de víctimas mortales", previó Vincent Creel, portavoz de la alcaldía de
Biloxi, una de las ciudades más castigadas por el fenómeno, donde viven 50 mil
personas
Hasta el momento se han contabilizado al menos 110 muertos, pero este saldo
puede ascender en varios cientos durante las próximas horas.
Las compañías de seguros de vida y de daños a la propiedad, fuertemente
golpeadas en el 2004 cuando cuatro huracanes castigaron a la Florida, anunciaron
que podrían verse obligadas a pagar por los destrozos hasta unos 26.000 mil
millones de dólares, lo que convertiria este Huracán en el onerosa
de la historia de Estados Unidos.
Esa cifra superaría con creces el récord de 21.000 millones de dólares que
tuvieron que pagar tras el paso del huracán Andrew que impactó el sur de Florida
y el área del Golfo de México en agosto de 1992.