Las siguientes son unas breves perfiles sobre las figuras clave del juicio
antimonopolio de Microsoft Corp., que comenzó hace ya cinco años:
1 fase
Octubre de 1997. El Departamento de Justicia (DoJ) demanda a Microsoft
acusándole de violar un decreto de 1994 al forzar a los fabricantes y
distribuidores de equipos informáticos a incluirlo para poder vender el sistema
operativo Windows.
Estos son los protagonistas de la primera fase del proceso
Janet Reno fue
Fiscal General durante la administración de Bill Clinton -la primera mujer en
llegar a ese cargo- y por tanto, última responsable del proceso contra
Microsoft. "El fallo de hoy promoverá la competencia en la industria del
software", dijo cuando se ordenó la partición de Microsoft, en junio de
2000.
El
Juez Thomas Penfield Jackson - En diciembre de 1997, el juez Thomas Penfield
Jackson se hace cargo del caso, pasando a la historia como el mayor azote que ha
conocido el gigante de Redmond. Casi tres años después, el 31 de mayo de 2000,
dicto una sentencia "ejemplar", para todos los enemigos de Microsoft (que
no son pocos), condenando a la firma a escindirse en dos compañías. Una decisión
que Microsoft apeló inmediatamente.
El juez llegó a ser famoso por sus declaraciones y salidas de tono favorables a
los oponentes de Microsoft y contrarios a esta
En junio del 2000 insistía en declaraciones poco favorables a Microsoft, en esta
ocasión al prestigioso diario financiero Wall Street Journal."¿Acaso
los japoneses pudieron proponer los términos de su capitulación? El gobierno
ganó el caso."
Meses después, Jackson volvía a la carga.
En la prestigiosa "The New Yorker" de enero del 2001, volvía a vapulear a
Microsoft, afirmando que Bill Gates “tiene un concepto napoleónico de sí mismo,
una arrogancia que deriva de un poder y un éxito que no viene de la experiencia
y de los reveses”.
Durante el artículo, el magistrado aseguró que desconfiaba de las buenas
intenciones de la empresa tras descubrir que Microsoft había violado ciertos
acuerdos en 1995.
En otro apartado del artículo, el magistrado califica al abogado de Microsoft
William Neukom, de tener poca inteligencia, “creo que no tiene ningún tipo de
sutileza”. Según Jackson, Neukom debería haber avisado a la compañía de que “era
el momento de ser flexible”. Sobre Boies, Jackson aseguró que era el mejor
abogado que jamás había estado en su sala.
En el informe de apelación presentado en Noviembre por Microsoft, la defensa
argumentó que las declaraciones realizadas por Jackson a la prensa eran
una prueba evidente de la animadversión del juez contra la compañía.
Estas y otras declaraciones llevaron a un tribunal de apelaciones, en junio del
2001, a apartar al Juez Jackson del caso, manifestando en sus considerandos que
Penfield Jackson pudo haber dictado una sentencia "parcial" tras llevar a cabo
contactos no autorizados.
"El juez tuvo conversaciones no autorizadas con partes implicadas en el
proceso, acordó entrevistas secretas con los medios de comunicación y realizó
comentarios descorteses sobre los responsables de Microsoft", sostienen.
"A pesar de que todavía no hemos encontrado pruebas concluyentes, pensamos que
el comportamiento del juez de primera instancia ha puesto en duda la integridad
del procedimiento".
La retirada del juez y la revocación de la orden de segregación no suponia una
prueba de inocencia para Microsoft ya que se mantuvo la declaración de
culpabilidad contra la empresa, nombrando a la jueza Kollar-Kotelly para que
decidiera una nueva sanción.
"Al comentar repetidamente el caso ante la prensa, el juez de distrito se ha
mostrado ante el público como parte activa de la controversia y, por tanto,
comprometiendo la apariencia de imparcialidad contra Microsoft"
William Neukom,
principal abogado del Microsoft, el abogado de Microsoft, dejo el cargo
este año tras 22 años en la empresa y alcanzar el acuerdo con la Administración.
Expertos aseguraron que su estrategia en el juicio estuvo plagada de errores
habilmente utilizados por su oponente, David Boies.
David Boies, el abogado
estrella. Un experto en casos difíciles, Boies fue contratado por el
gobierno para conducir el juicio antimonopolio. Siempre cerca de los flashes,
fue el encargado de defender a Napster y también al candidato presidencial Al
Gore.
David Boies fue el jefe del equipo de abogados contratado por el gobierno para
el juicio. Normalmente cobra unos 600 dólares por hora, aunque aceptó trabajar
para este caso al módico precio de 35 dólares.
Abogado de casos famosos, Boies fue luego contratado para defender a la empresa
de intercambio de archivos MP3, Napster, en su pelea contra la industria
discográfica y también representó al candidato demócrata a la presidencia de
Estados Unidos Al Gore, durante la batalla judicial post-electoral.
En ninguno de estos casos tuvo buenos resultados: Napster fue obligado a impedir
el intercambio de canciones protegidas por derechos de autor y George Bush se
quedó con la presidencia. No obstante, en diciembre de 2000, Boies fue elegido
"Abogado del año" por la revista Time.
La mediación y la oposición de los estados
En Octubre del 2001, la juez federal Colleen Kollar-Kotelly, que sustituye al
polémico Juez Jackson, ordeno al gobierno estadounidense y al gigante de Redmond
a alcanzar un acuerdo antes del 2 de noviembre. Posteriormente atendió ya en la
última fase del proceso la oposición de los nueve estados contra el acuerdo
alcanzado en noviembre del 2001.
A la jueza federal de distrito Colleen Kollar-Kotelly le asignaron al azar el
resto del caso en agosto del 2001 después que una corte de apelaciones confirmó
muchos de los hallazgos del proceso original, pero se negó a dividir a Microsoft
en dos. Nombrada hace cinco años por el ex presidente Bill Clinton, Kollar-Kotelly
fue descrita como justa y serena por los abogados en el Almanaque del Poder
Judicial Federal.
Eric Green, un profesor de derecho de la universidad de Boston des de la
enseñanza desde 1977, fue nombrado mediador entre las dos partes por la juez
federal el 12 de octubre del 2001.
Bill Gates.
Bill Gates, el cofundador de Microsoft, transformó su pasatiempo de la infancia
en un enorme imperio de software que es actualmente la compañía más grande del
mundo. Criticado por su discutidora aparición en una declaración en vídeo en el
juicio original, Gates pareció controlado, amable, pero impenitente durante el
testimonio de recurso ante Kollar-Kotelly.
Charles James.
Charles James, el jefe saliente de la División Antimonopolio del Departamento de
Justicia de Estados Unidos, negoció el propuesto arreglo con Microsoft. Se está
yendo para tomar un empleo en la gigantesca empresa petrolera ChevronTexaco. Han
circulado especulaciones de que las críticas al acuerdo sobre Microsoft fue un
factor en su decisión de renunciar, pero sus partidarios dicen que James vio una
oportunidad de tener un empleo grande y estar cerca de su hija, la que pronto
irá a la universidad en la costa oeste estadounidense.
Bill Lockyer.
El procurador general de California, Bill Lockyer encabeza a los estados
disidentes en su desafío judicial. California ha pagado la mayor parte de las
costas legales y tiene un alto número de compañías tecnológicas con una gran
inversión en el desenlace del caso. El estuvo en la legislatura californiana
durante 25 años y es el copresidente de la Asociación Nacional de Comités de
Internet de Procuradores Generales
sábado mayo 24, 2014