Agencias - Este proyecto de directiva, propuesto por la Comisión Europea en febrero de 2002, fue aprobado por 361 votos a favor, 157 en contra y 28 abstenciones, después de haber sido ampliamente discutido por los parlamentarios con el fin de concretar lo máximo posible su aplicación.

Estos derechos no conciernen a los programas, protegidos por los derechos de autor, pero sí "a los inventos cuya ejecución implique el uso de un ordenador, de una red informática o de otro aparato programable". Para poder acogerse a esta protección, el invento deberá aportar una contribución técnica novedosa y poder ser aplicado en la industria, según han concluido los diputados.

En la actualidad, las cuestiones sobre patentes y derechos de autor las lleva la Oficina Europea de Patentes, que no depende de las instituciones europeas, o se rigen por las diferentes legislaciones nacionales