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A finales de esta década, sin embargo, las metas serán más ambiciosas, al
anunciarse un nuevo premio de 50 millones de dólares a quienes logren llevar en
un vuelo orbital a siete astronautas antes del 2011.
El anuncio lo realizó la compañía Bigelow Aerospace, con sede en
Nevada, Estados Unidos, a través de su propietario Robert Bigelow, quien
recientemente también había anunciado la construcción de hoteles orbitales.
Bigelow busca así obtener el vehículo necesario para transportar
a los turistas a los módulos de alojamiento en órbita llamados habitad, hotel
que podría comenzar a funcionar la próxima década.
Lo anterior inauguraría una nueva etapa en el turismo espacial,
que hasta ahora ha sido asequible únicamente para aquellos que puedan pagar 20
millones de dólares por unos días en la estación espacial internacional.
Entre los retos que deberán enfrentar los participantes se
encuentra la capacidad de maniobrar en órbita para acoplarse a los módulos
habitad, así como reingresar a la atmósfera a una velocidad de 28,163 kilómetros
por hora.
La NASA, por su parte, también anunció en junio pasado el
otorgamiento de premios de hasta 250 millones de dólares en un futuro, para
aquellos que logren colocar un vehículo en la Luna o traer una muestra de
asteroide en un programa denominado Centennial Challenges.
Por lo pronto, en breve hará un anuncio para ofrecer 250 mil
dólares como premio a quienes participen en un concurso a darse oficialmente a
conocer antes del final de este año. |
